納米技術(shù)為包裝創(chuàng)新開辟了很多發(fā)展空間，尤其是在軟包裝薄膜和塑料容器制造上，其主要優(yōu)勢是能夠提供更好的阻隔性，延長貨架時間和材料的質(zhì)量更輕。

在總價值為380億美元的全球市場中，軟包裝工業(yè)的發(fā)展速度很快，并且市場需求是以每年3.5%的態(tài)勢在增長。軟包裝材料必須能夠滿足相應(yīng)的需要，甚至超越消費(fèi)者的高期望值。由于供應(yīng)商之間競爭壓力的增加、政府法規(guī)的出臺，都導(dǎo)致包裝薄膜在使用性能的創(chuàng)新和優(yōu)化上必須更加優(yōu)秀，以抵消原料成本上的巨大壓力。

納米合成物雖然發(fā)明了很長時間，也只是在最近作為主流應(yīng)用于包裝領(lǐng)域。在美國，一項(xiàng)權(quán)威的調(diào)查顯示，已經(jīng)有超過400家研究中心和超過34億美元的研究基金用于納米技術(shù)；歐洲也有超過175家公司和組織涉及納米技術(shù)的研究，研究基金約為17億美元。預(yù)計(jì)到2008年全球納米產(chǎn)品市場將價值2.5億美元，且每年以18%～25%的速度遞增。

納米顆粒比普通填充物有更低的填充級別，從而使薄膜的厚度和重量降低了很多，且使用性能更加優(yōu)異。具體的優(yōu)勢如下：改善包裝材料的阻隔性，如對氣體、氧氣、水等；有較高的機(jī)械強(qiáng)度；熱穩(wěn)定性和化學(xué)性能穩(wěn)定性；可回收再利用；透明性好，抗熱。很多消費(fèi)類產(chǎn)品使用納米包裝材料，尤其是在飲料的包裝上。如PET容器，尼龍納米復(fù)合材料作為多層容器的阻隔性，其性能比普通乙烯基阻隔層高出2到3倍。Honeywell公司的AegisTMOX阻隔尼龍樹脂，當(dāng)OTR成百倍降低時，其中的黏土層可以起到保留活性去氧劑的作用。和玻璃瓶相比，AegisOX的活性去氧劑能保證啤酒的貨架期長達(dá)6N12個月。總之，尼龍納米復(fù)合材料有助于減少浪費(fèi)和促進(jìn)材料的回收利用。

三菱(Mitsubishi)氣體化學(xué)公司生產(chǎn)的Iperm，加入到多層PET容器中時可產(chǎn)生和Aegis相似的結(jié)果。IPerITI的氧氣阻隔性比Mitsubishi標(biāo)準(zhǔn)的Nylon—MXD6樹脂高兩倍，其二氧化碳阻隔性也比Nylon—MXD6高4倍。使用到PET瓶中時無需黏結(jié)層，回收再利用簡便。當(dāng)用到16盎司的啤酒瓶中時，Imperm能保證其6個月的貨架壽命。

在試用納米技術(shù)后，材料的抗張強(qiáng)度、拉伸膜量和熱變形溫度特性都得到了優(yōu)化。其中列子之一就是那迷符合尼龍材料Cloisite,在添加了納米黏土后，尼龍的抗張強(qiáng)度提高了23%，拉伸膜量提高了69%，撓曲模量提高了56％。

納米復(fù)合材料能輕而易舉地解決當(dāng)前金屬或玻璃容器過渡到柔性袋或硬塑料所產(chǎn)生的問題。因?yàn)樵S多包裝袋都是多層結(jié)構(gòu)，無法回收利用，而納米復(fù)合材料能幫助減少包裝廢物、促進(jìn)材料的再生利用。預(yù)計(jì)未來的納米復(fù)合材料成本會比現(xiàn)在的包裝材料低10％～30％。成本下降來自于材料成本的減少、生產(chǎn)自動化的提高、廢品處理成本的降低。

盡管納米復(fù)合材料的前景一片光明，但是要實(shí)現(xiàn)這些聚合物的商業(yè)應(yīng)用還應(yīng)解決一些問題。主要有四個：剝落、定位、兼容性和再聚合性。

顆粒的定位對于納米復(fù)合材料是否生產(chǎn)成功有很大影響。依據(jù)納米填充物和聚合物基材之問的相互作用，他們的兼容性也可能會產(chǎn)生問題。另外，在處理過程中，當(dāng)粒子聚在一起，便存在再聚合的可能性，由此導(dǎo)致納米材料生產(chǎn)的失敗。

2006年啤酒將會成為納米復(fù)合材料的最大消費(fèi)行業(yè)，達(dá)到300萬英鎊。到2009年，在食品和飲料行業(yè)會有約500萬英鎊納米復(fù)合材料用于軟包裝的生產(chǎn)。到2011年，碳酸軟飲料瓶使用納米復(fù)合材料的趨勢將會超過啤酒，達(dá)到5000萬英鎊。