可食性包裝材料是將本身可食用的材料成分，經(jīng)組合、加熱、加壓、涂布和擠出等方法而制做成型。用于不同物品包裝的可食性包裝材料，所用的基本材料不盡相同，但都以某種主要原料或成分來加以界定。因此，根據(jù)其采用的主要原料特點(diǎn)，可將可食性包裝材料分為五大類。

　　淀粉類 淀粉類可食性包裝材料是以淀粉為主要原料制成的。制作時(shí)，將淀粉成型劑與膠黏劑按一定比例配制，然后充分?jǐn)嚢瑁�再通過熱壓等方式加工制成包裝薄膜或具有一定剛性的包裝容器。所用淀粉有玉米、紅薯、土豆、魔芋和小麥等。所加入的膠黏劑多為天然無毒的植物膠或動(dòng)物膠，如明膠、瓊脂和天然樹脂膠等。 

　　蛋白質(zhì)類 蛋白質(zhì)類可食性包裝材料是以蛋白質(zhì)為基料，利用蛋白質(zhì)的膠體性質(zhì)，加入其他添加劑改變膠體的親水性而制得的包裝材料，多以包裝薄膜形式存在，根據(jù)基料的不同又可將其分為膠原蛋白薄膜、乳基蛋白薄膜及谷物蛋白薄膜3種。

　　多糖類 多糖類可食性包裝材料主要利用多糖食物的凝膠作用，以多糖食品原料為基料而制得的。用甲基纖維素、羥丙基甲基纖維素和果膠等基料，可制得纖維素薄膜；以水產(chǎn)貝類提取物和殼聚糖為基料，可制成殼聚糖薄膜；利用紅薯、土豆、木薯、谷物等農(nóng)產(chǎn)品經(jīng)發(fā)酵后產(chǎn)生的高分子化合物茁霉多糖，可制成茁霉多糖薄膜；利用谷物淀粉糊與水，可制成水解淀粉薄膜。

　　脂肪類 脂肪類可食性包裝材料是利用食物中脂肪組織纖維的致密性制成的包裝材料。根據(jù)不同的脂肪來源可分別制成植物油型薄膜、動(dòng)物脂型薄膜和蠟質(zhì)型薄膜3種脂肪類包裝材料。植物油型薄膜中的脂肪可分別從桂樹脂酸、亞麻油酸、棕櫚油、向日葵油、椰子油、紅花油和菜籽油等植物油中提取；動(dòng)物脂型薄膜中的脂肪可從無水乳脂和豬油等材料中提取；蠟質(zhì)型薄膜中的脂肪可從蜂蠟、小濁樹脂蠟和巴西棕櫚等材料中提取。

　　復(fù)合類 復(fù)合類可食性包裝材料是利用多種基材組合，采用不同的加工工藝制成的包裝材料。其基材包括前述4種類型所用到的基材，如淀粉、蛋白質(zhì)、多糖物質(zhì)和脂肪材料及其必需的添加劑。

　　可食性包裝的應(yīng)用方興未艾，市場(chǎng)非常廣闊，新技術(shù)和新產(chǎn)品不斷涌現(xiàn)。據(jù)報(bào)道，日本作為最早研究開發(fā)蔬菜紙的國(guó)家，目前其蔬菜紙已實(shí)現(xiàn)了規(guī)模化生產(chǎn)，其加工工藝和設(shè)備已進(jìn)入第4代，最高日產(chǎn)量每條生產(chǎn)線可達(dá)3萬張。日本酒井理化學(xué)研究所已研制成功從豆渣中提取蛋白質(zhì)制成純凈的食物纖維，然后加工成可食包裝用紙。其他還有水果紙、海藻紙等。美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)食品科學(xué)及營(yíng)養(yǎng)系的研制小組，專門研究含不同成分的可食性食品保鮮薄膜。克萊門斯大學(xué)農(nóng)業(yè)及生物工程系則廣泛開展了蛋白質(zhì)膜材料制作可食性薄膜的研究。威斯康星大學(xué)以菲尼瑪為首的研究小組，運(yùn)用多糖和脂肪研制出阻濕性亞聚乙烯薄膜的雙層可食膜，并把它用于一種“模擬食品”而取得優(yōu)越的效果。法國(guó)以哥伯特為首的研究小組也廣泛開展了可食性膜的研究。德國(guó)同樣也在這一領(lǐng)域開展了廣泛研究。