目前書刊印刷正處在一個四面受敵的狀態(tài)中。一方面是印刷業(yè)整體經(jīng)營狀況不理想以及由此導(dǎo)致利潤下降、競爭日益激烈和企業(yè)之間的頻繁并購。另一方面，隨著某些突破性傳媒技術(shù)的出現(xiàn)，人們對印刷業(yè)的未來也充滿了疑慮。英國《印刷周刊》刊載菲利浦·查德威克的《多元策略保住書刊印刷盈利空間》文章指出，在市場環(huán)境異常艱難的今天，提供多元化的服務(wù)不但能幫助印刷廠保住日益萎縮的盈利空間，而且還能鞏固數(shù)字印刷在市場上的地位。西方書刊印刷廠從來沒有像現(xiàn)在這樣重視為圖書增加價值。書刊印刷巨頭巴特勒丹納（Butler&Tanner）公司的倒閉就證明了這個行業(yè)目前所遭遇的困難，同時也提醒書刊印刷企業(yè)要付出更多努力，把握住每一個絕地反擊的機會。

英國出版商紛紛改變營銷策略

有些出版社已經(jīng)放棄長版印刷；而有些則采取長版和短版印刷相結(jié)合的經(jīng)營方式；也有的從“先進行印刷，再銷售圖書”的經(jīng)營方式轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;先銷售圖書，再進行印刷”。

雖然人們對印刷技術(shù)與數(shù)字技術(shù)的爭論還在繼續(xù)，長版圖書也在以傳統(tǒng)方式進行著印刷和存儲，但有跡象表明這一切都將發(fā)生改變。為滿足現(xiàn)代社會需求，書刊印刷廠不僅要為客戶提供額外的服務(wù)，而且還要加強對按需圖書的生產(chǎn)。現(xiàn)在出版社真正意識到按需印刷的短版書不但具有與長版書同樣廣闊的市場，而且還能縮短圖書的上市周期，降低印刷廠的儲存成本。

但關(guān)鍵是如何定義短版書。雖然很多人都認為印刷廠可以實現(xiàn)“一本起印”，但在專門從事短版科學、教育和技術(shù)圖書印刷且年產(chǎn)值達到1000萬英鎊的TJ國際（TJInternational）公司里，情況卻并非如此。該公司首席執(zhí)行官安格斯·克拉克表示，他們不會承接印刷數(shù)量低于9份的訂單。這是該公司通過多年實踐得出的經(jīng)營策略，克拉克說：“現(xiàn)在的出版社往往要根據(jù)市場需求來進行生產(chǎn)，有些出版社已經(jīng)放棄了長版印刷，而有些則采取了長版和短版印刷相結(jié)合的經(jīng)營方式。”

雷電源（LightningSource）公司是英國按需印刷市場上的另外一個佼佼者，但與TJ國際公司不同的是，它已經(jīng)做好了“一本起印”的準備。該公司的英國總裁戴維·泰勒表示，市場已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，而他們現(xiàn)在的核心思想就是“接收訂單并用數(shù)字文件進行印刷”。換句話說，雷電源公司的經(jīng)營方式已經(jīng)從“先進行印刷，再銷售圖書”轉(zhuǎn)變成了“先銷售圖書，再進行印刷”。

印刷廠搶奪按需印刷市場份額

采用數(shù)字印刷方式，不僅能減少印刷數(shù)量和庫存，而且還能縮短書刊的生產(chǎn)周期。

通過研究市場在過去幾個月里的變化情況，人們可以發(fā)現(xiàn)，很多印刷廠都把市場的這種變化當成了寶貴的發(fā)展機遇。新興的按需印刷廠和老牌的數(shù)字印刷企業(yè)都為了搶奪按需印刷市場的市場份額而對新設(shè)備進行大量投資。TJ國際公司的克拉克說：“新設(shè)備能使我們的印刷質(zhì)量和印刷速度得到大幅度提升。盡管我們在2009年以前并不會對設(shè)備進行投資。”

MPG圖書（Books）公司的總經(jīng)理托尼·查德說：“出版商已經(jīng)意識到他們可以采取另外一種不同的經(jīng)營模式。市場對按需印刷的需求非常強烈。”

那種把大量圖書從印刷廠運往倉庫，并將這些書在倉庫里沉睡數(shù)周甚至幾個月的傳統(tǒng)經(jīng)營模式已經(jīng)逐漸被人們所淘汰了，這個過程不但速度緩慢，而且成本效率較低，在某些情況下，積壓的圖書根本賣不出去。出版商目前普遍采取的方法是降低初始的印刷數(shù)量，一旦需要加大印量，他們就采用數(shù)字印刷方式。這不僅能減少印刷數(shù)量和庫存，而且還能縮短書刊的生產(chǎn)周期。

查德說：“這完全是為了提高產(chǎn)品的上市速度。在傳統(tǒng)的生產(chǎn)模式中，你可以加快印刷和配送產(chǎn)品的速度，但一旦需要加大印量，你就得重新回到起點。既然按需印刷能幫助你節(jié)約大量的庫存成本，那你為什么還要先印刷出大量的圖書，然后再把它們送到倉庫里呢？”

從封裝到紙張管理為出版商創(chuàng)造價值

不能做一個單純的書刊印刷廠是書刊印刷經(jīng)營者的普遍共識。印刷廠除了能為客戶提供傳統(tǒng)的印后加工服務(wù)外，還要為客戶提供各種增值服務(wù)，因為印刷廠能提供的服務(wù)越多，新書上架的速度就越快。

與雷電源公司一樣，MPG圖書公司也已經(jīng)進入了按需印刷領(lǐng)域。但查德介紹，這兩家公司之間還是有一定區(qū)別的。雖然該公司能承接印刷數(shù)量在1份到1萬份之間的活件，但他們的按需服務(wù)只能提供給那些采用了MPG全套服務(wù)的客戶，這也就是說MPG圖書公司并不是一個單純的按需印刷公司。

MPG公司目前能為用戶提供存檔、封裝、直接運送到店鋪和印刷郵寄廣告等多種服務(wù)。“盡管你擁有按需印刷的能力，但是如果你不能為客戶提供封裝服務(wù)，那么你的一切努力都將化為泡影。”查德如是說。

在MPG公司看來，封裝和紙張管理是為出版商創(chuàng)造價值的兩個主要途徑。查德說：“封裝本身是非常簡單的，但關(guān)鍵是要看你與客戶互動的方式。”MPG能把電子通知發(fā)送到客戶企業(yè)的各個部門里。

此外，該公司還能圍繞著新書發(fā)布為客戶提供一系列額外的印刷服務(wù)。MPG已經(jīng)在用數(shù)字設(shè)備為客戶印刷高度個性化的彩色郵寄廣告了。該公司的主要業(yè)務(wù)還是印刷，但它已經(jīng)遠離了單純的書刊印刷。這類數(shù)字設(shè)備的成功使MPG公司下定了在今年10月中旬購買一臺惠普數(shù)字（Indigo）印刷機的決心。

寒武紀（Cambrian）印刷廠也通過引進數(shù)字印刷設(shè)備成功地進入了按需印刷市場。據(jù)該公司的銷售總監(jiān)卡克里·威爾基介紹，數(shù)字印刷質(zhì)量在過去幾年中取得了跨越式的進展，這使得他們愿意為數(shù)字印刷設(shè)備做出投資。他解釋說：“現(xiàn)在我們既能進印刷單色和色彩書刊，又能對這些圖書進行各種形式的裝訂。”

與MPG圖書公司一樣，寒武紀公司也意識到了自己不能做一個單純的書刊印刷廠。除了能為客戶提供傳統(tǒng)的印后加工服務(wù)以外，他們還要為客戶提供各種增值服務(wù)，因為印刷廠能提供的服務(wù)越多，新書上架的速度就越快。威爾基說：“我們已經(jīng)根據(jù)客戶的需求引進了多項先進技術(shù)，并從英國開放大學手中印贏得了第一筆訂單，因為我們能為他們提供從數(shù)字印刷到彩色平版印刷的全套服務(wù)。”

查德表示：“市場正在不斷萎縮，但我們又不想把印刷品當作普通的消費品來進行銷售。到目前為止，我們提供的所有增值服務(wù)都在英國取得了良好的效果。”