美國是最早采用柔印技術(shù)的國家。在2000年，柔印已占印刷總量的32%，預(yù)計(jì)到2005年將達(dá)到39%，超過膠印印刷總量。在美國，65%-70%的包裝是柔印印刷的。由于美國強(qiáng)烈的環(huán)保意識和高度市場化，使柔印的環(huán)保、低成本的特性在相關(guān)印刷領(lǐng)域得到充分發(fā)揮，深入食品、醫(yī)藥、化妝，電子，日用品，甚至報(bào)刊等各個(gè)領(lǐng)域，在包裝印刷中更是占到65%-70%的絕對比例。在美國，柔性版印刷設(shè)備達(dá)7000-臺(tái)之多，成為世界上擁有柔印機(jī)最多的國家。而歐洲，柔性版發(fā)展相對滯后。以往歐洲主要采用凸版印刷，隨著環(huán)保意識的加強(qiáng)和受到市場成本的壓力，將逐漸從凸版轉(zhuǎn)向柔印。目前，歐洲柔印機(jī)有1700臺(tái)，在包裝印刷中占到60%的份額。
　　據(jù)美國柔印技術(shù)基金會(huì)（FFTA）最新數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)：柔印占據(jù)了美國包裝印刷業(yè)的75%，約900億美元。加拿大柔印占包裝總市場份額的2．5%，即200億美元左右，每年新增的2萬種食品足夠?yàn)槿嵝园嬗∷�業(yè)添油加力。柔印的最大優(yōu)點(diǎn)是有效適應(yīng)方便食品包裝印刷中所需基材發(fā)展技術(shù)的多樣化。數(shù)據(jù)顯示2000午柔印比1999午增長9%，軟包裝領(lǐng)域增長5%，銷售額達(dá)258億美元，占軟包裝總額的70%，成為凹印最大挑戰(zhàn)者。當(dāng)今商品中24%-26%均為軟包裝材料包裝，在食品領(lǐng)域軟包裝也不斷取代金屬、玻璃等齊器。柔印的先進(jìn)工藝解決了薄膜結(jié)構(gòu)不利于印刷的難題，也促進(jìn)了自身發(fā)展。
　　在日本、巴西及西歐地區(qū)，柔印的增長態(tài)勢也良好。從成本節(jié)約和小批量方面看，窄幅柔性版印刷機(jī)組和制盒加工進(jìn)行聯(lián)合的柔性版厚紙印刷方式已經(jīng)開始普及推廣。歐美柔性版印刷市場的主要領(lǐng)域是包裝材料印刷，在其它方面，新聞及折疊紙（報(bào)紙用柔性版）、室內(nèi)裝飾材料（糊墻紙、地板革）、食器類（餐巾紙、紙制盤杯等）、紙皮書（漫畫雜志，文庫等）等也采用柔性版印刷。近年來，窄幅柔性版印刷方式的新需求已開始形成，如與IT技術(shù)和各種防偽技術(shù)互動(dòng)。