【全球印刷與包裝工業】訊：從系統的角度來看，印刷機只是一個輸出設備，無論它印刷到什么上或用什么印刷，無論尺寸如何，無論出于什么目的。為了實現最佳的吞吐量、持續的質量和最低的返工成本，從創造就業機會到交付等所有環節都需要進行組織，而印刷只是需要仔細排版并在正確的時間提供正確的輸入的眾多步驟之一。

  工作流程通常需要擴展到印刷機自己的工廠之外，一方面與客戶以及生產和運輸的材料和物流的潛在供應商建立聯系。越來越多的事實證明，定制軟件開發是實現這一目標的關鍵，因為沒有一種通用的解決方案可以適應每個企業的獨特需求。

  正如每個業務都有所不同，可以使用一系列工具和方法來為每個業務定制工作流程。一是為外部各方（無論是客戶還是供應商）提供一個“插入”的接口，讓他們連接到您想要提供給他們的任何數據或控制選項。在另一個極端，您可以構建一個完整的專用工作流程，與您的客戶和/或供應商集成，以解決特定的生產和物流挑戰，有效地將服務范圍擴展到印刷之外，并使客戶更具“粘性”。在這里我們介紹兩者的示例。

  API打開大門

  為客戶提供與現有自動化生產系統連接的一種方法是通過API。該縮寫詞代表應用程序編程接口（Aapplications Programming Interface），它是一個軟件系統進行通信甚至受另一個軟件系統控制的一種方式，是一組編纂和發布的用于調用操作的規則，這些操作的范圍可能包括交換數據（上傳藝術品文件或反饋作業狀態），以在滿足某些條件時觸發指定的生產流程，例如預檢和將作業提交到印刷隊列。

  實踐中的一個例子是Soloflo，這是Solopress應客戶要求于2023年夏季推出的API。Solopress高級軟件和BI開發人員吉爾·皮克萊斯解釋說：“這些公司擁有自己的MIS，而且通常還有開發人員，這意味著他們可以傳輸訂單，而無需使用我們的網站，而這需要手動輸入；貿易客戶的工作量更大，因此簡化這一流程是一項很好的投資。

  API 允許訪問Solopress的系統以在Solopress定義的參數范圍內請求或發送數據。皮克萊斯女士補充道：“這取決于客戶希望如何利用它，在印刷展上，一些人公開承認，他們只是通過降低特定作業規格的價格來使用它來進行價格匹配，我們顯然希望大多數人會用它來發布訂單。”

  API允許數據雙向流動，因此用戶可以收集產品屬性、查找價格或提交帶有設計稿的訂單。提交訂單后，客戶會收到一個作業編號，可用于跟蹤其作業進度，包括發貨后的跟蹤信息。即將推出的API版本將添加提交URL的功能，以便Solopress可以“回發”到客戶端的系統，而無需進行進一步的調用。皮克萊斯表示，除了提供API調用格式化文檔、進行API調用時的驗證以及調用時預期的系統行為之外，Solopress還將盡其所能提供幫助。

  自定義工作流程改進流程

  Stephen Austin是一家擁有255年歷史的企業，在過去70年里專門為高等教育機構和繼續教育機構提供安全印刷、試卷履行和分發服務。2018年，它與倫敦大學學院 (UCL) 啟動了一個重大項目，旨在簡化繁忙的五月/六月期間試卷的制作和分發。

  此前，這涉及到商業印刷商執行英國銷售主管斯蒂芬·奧斯汀伊麗莎白·鮑爾曼所說的“標準復印工作”，在左上角用針線裝訂紙張，在盒子里貼上標簽按種類裝箱并交付。無法追蹤發送到印刷機、印刷或送回倫敦大學學院的內容，并且交付過程中存在潛在的安全問題。倫敦大學學院渴望解決所有這些問題。

  Stephen Austin擁有自己的內部開發團隊，并聘請了高級開發人員與UCL一起重繪流程。很明顯，新的工作流程模式無法適應現有流程，需要進行過渡以帶來更多的工作方式。

  UCL的考試部門有一個由六人組成的核心團隊，其中任何人都可以上傳設計文件，關鍵問題包括UCL應如何提供設計文件、應如何分配姓名/工作參考以在Stephen Austin的內部工作流程中使用，以便實現自動進展/手工 該公司的Prism MIS（現在的Pace）和PlanetPress合成和制作軟件之間存在著分歧，這在當時是兩個獨立的系統。

  該解決方案涉及Stephen Austin內部的定制工作，將系統相互連接起來，并連接到現有的門戶，通過該門戶可以上傳設計文件。倫敦大學學院的考試時間表已發送，每行都為該試卷和印刷作業分配了一個唯一的標識符，UCL工作人員使用藝術品文件名中的編號，以便傳入的設計文件，可以在MIS內進行匹配。自動驗證過程會檢查圖稿文件名是否與唯一標識符匹配，并將標記任何與客戶服務不匹配的內容。

  設計文件安全性通過上傳時的加密來維護，并且僅在從面向外部的網絡傳輸時才解密。印刷在佳能和奧西印刷機上進行。客戶服務部提供客戶報告，其中包括主要里程碑。該項目的實施對倫敦大學學院產生了重大影響。其中一個方面是提供“調整包”。這些是針對SEN學生的修改后的考試包，他們可能會獲得額外的時間來完成試卷，或者被允許在房間里自己進行考試，以及印刷特定的變化，例如紙張顏色、字體風格和尺寸 適應視力障礙。

  試卷按照上午和下午各場考試的時間表進行包裝，包裝數量精確，以適應倫敦大學學院 (UCL) 考試舉辦地ExCel中心空間內的座位分配。這大大簡化了監考人員準備房間的工作，特別是在上午和下午的課程之間。時任倫敦大學學院 (UCL) 考試負責人喬安妮·莫爾斯表示，“這讓我們徹底更新了流程，從而節省了大量資源并減少了錯誤”，并指出，僅與考試調整相關的工作部分就節省了約30%的資源投入。

  鮑爾曼說，倫敦大學學院實際上已經實施了兩次，在新冠疫情期間，所有考試都在線進行。第一次迭代的經驗已反饋到第二次迭代的開發中。2023 年考試是“新”系統全面運行的第二年，預計隨著新技術的出現，將會有進一步的發展。

  她確認，為倫敦大學學院開發的模型本質上是可移植的，但她指出，個別客戶會有不同的需求和做事方式。“我們可以為潛在客戶可能甚至沒有意識到存在的問題提供技能和解決方案。”她補充說，對于某些人來說，僅添加安全功能可能就足夠了，盡管潛在客戶對變革存在一些抵制。這部分是由于根深蒂固的流程和思維方式，但也由于潛在失敗的高昂成本以及與之相關的負面宣傳。